Wijnmaker Federico Buffi nam me mee door een groot deel van hun wijngaarden, allemaal gelegen ten oosten en zuidoosten van de Montosoli-heuvel. In de afgelopen jaren is de familie begonnen met het langzaam herplanten van enkele van hun oudste wijnstokken om de gezondheid van de wijngaarden te behouden en een mooie toekomst voor de wijnmakerij te garanderen. De hele portefeuille van de familie is gemaakt van Montosoli, met percelen die aaneengesloten zijn en hoog beplant zijn met calciumcarbonaatbodems. In de wijnmakerij bevindt zich een grote verzameling zeefossielen die regelmatig in de wijngaard worden gevonden. De combinatie van Baricci’s noordelijke ligging, bodems, ventilerende wind en traditionele wijnbereiding levert wijnen op die een model zijn van zuiverheid en verfijning, met een strenge minerale kern en een liftende zuurgraad. Van de Rosso tot de Riserva, dit is een van de absolute topportefeuilles in heel Montalcino
Federico en Francesco Buffi vertegenwoordigen de derde generatie die de Baricci-wijngaarden op de Montosoli-heuvel verzorgt. Ze hebben veel om trots op te zijn met de release van hun Brunello 2016 en Nello Riserva 2015. Sinds het begin, en dan bedoel ik echt het begin, heeft Nello Baricci, een zoon van pachters, een groot deel van zijn leven besteed aan het verzorgen van de wijngaarden van andere producenten voordat hij zijn eigen wijngaarden kon verwerven. Toen hij dat echter eenmaal deed, maakte de locatie die hij koos de weg vrij voor veel van de beste wijnen die tegenwoordig uit de regio komen. Baricci kocht wat je zou kunnen beschouwen als het ossenhaasperceel van de hoog aangeschreven Montosoli-heuvel. Vijf hectare op een gemiddelde hoogte van 280 meter, die genieten van een zuid-tot-zuidoostelijke ligging in arme steenachtige bodems. Hij werd de eerste producent die zijn wijngaard registreerde bij het nieuw gevormde Consorzio; En vervolgens creëerde hij een erfgoed van traditionele wijnbereiding, dat zijn familie tot op de dag van vandaag leidt. Nello Baricci overleed in 2017, maar zijn herinnering leeft voort in elke fles Montosoli.
De Baricci-wijnen schreeuwen Montalcino op alle mogelijke manieren. Deze pure maar complexe uitingen van Sangiovese-fruit, die bedrieglijk zijn in hoe uitnodigend ze in hun jeugd kunnen lijken, kunnen tientallen jaren rijpen. Dit is ook een van de weinige producenten die de magie van de jaargang 2015 hebben vastgelegd in hun botteling op Riserva-niveau. De Nello Riserva komt van een uitgelezen perceel binnen de familiewijngaard, of zoals Francesco Baricci het zegt: “A cru within a cru”. Dit is een wijn die voor het eerst werd gemaakt in 2010 om de prestaties van hun grootvader te erkennen, en sindsdien is hij pas in 2012 en nu 2015 uitgebracht. De Nello Riserva brengt tussen de 21-24 dagen door met macereren op de schil, tegenover de 15-18 dagen voor de Brunello, en rijpt vervolgens veertig maanden in tonneaux van vijf hectoliter. De productie is vrij klein (tussen de 1.800-2.000 flessen per jaargang), maar toch is dit een Riserva uit 2015 die de moeite waard is om uit te zoeken. Ook opmerkelijk is dat er in 2016 een Nello Riserva zal zijn; Maar het zal in 2023 worden uitgebracht, omdat de familie vindt dat het meer tijd in de fles nodig heeft om zich volledig uit te drukken.
Je hebt niet het gevoel dat je naar het “landgoed” van een Brunello-producent rijdt als je de Baricci-hoeve nadert. In plaats daarvan zie je een klein huis omgeven door een dik gebladerte, met grote garagedeuren die uitkomen in hun krappe maar gezellige en volledig traditionele wijnmakerij. Aan de andere kant van dit huis ligt de beroemde Montosoli-heuvel, die zich opheft als een eiland tussen een zee die de noordelijke heuvel van Montalcino is. Als je vanuit de stad naar Montosoli kijkt, lijkt het bijna op een luchtspiegeling in het midden van een dicht bos. Wat ook duidelijk is, is het teken van het terroir, als je je de zee voorstelt die deze regio ooit overspoelde, en hoe de contouren van Montosoli zouden veranderen in zijn unieke bodems van gesteente, mineraalrijke mergel, leem, kwarts, schalie en kalksteen met overal zeefossielen verspreid. De vijftien hectare van de familie wordt beschouwd als het uitgelezen perceel van de heuvel, variërend tot 280 meter hoog en genietend van een zuid- tot zuidoostelijke ligging. Deze locatie deelt niet de verslechterende rotscomponenten van de heuvel van Montalcino zoals veel van het omliggende gebied; Het is uniek zijn eigen individuele terroir, en een echte cru van de regio.
Lang voordat het concept van een cru of de faam van Montosoli werd bevestigd, realiseerde Nello Baricci zich dat dit een heel bijzondere locatie was, en toen de tijd kwam dat deze zoon van pachters zich zijn eigen land kon veroorloven, was het deze locatie die hij koos. Tegenwoordig is het de derde generatie, Federico Buffi, die voor de wijnstokken zorgt en deze wijnen verbouwt volgens de leer van zijn grootvader; en ik kan je verzekeren dat Nello Baricci, die in 2017 overleed, heel trots zou zijn. De Baricci-wijnen spreken van de ziel van Montalcino, evenals het terroir van Montosoli. Als ik ze proef, is het het classicisme, de zuiverheid, de vorstelijke tannines, de diepte van het fruit en de harmonie die niet alleen gedachten oproepen aan Montalcino, maar aan ’s werelds grootste wijnen. Op een echt romantische manier produceert deze familie van boeren, die toevallig ook wijnmakers zijn, enkele van de verborgen juweeltjes van Italië. Ik hoop alleen dat ze nooit veranderen.
